ANGINA ESTABLE

Es una molestia o dolor torácico que generalmente ocurre con actividad o estrés. La angina es una molestia en el tórax debido a mala circulación a través de los vasos sanguíneos del corazón.
Ver también: angina inestable.

Causas

El músculo cardíaco trabaja todo el tiempo, de manera que necesita un suministro continuo de oxígeno. Este oxígeno es suministrado por las arterias coronarias, las cuales transportan sangre.
Cuando el músculo cardíaco tiene que trabajar más intensamente, necesita más oxígeno. Los síntomas de angina ocurren cuando las arterias coronarias se estrechan o se bloquean por endurecimiento (ateroesclerosis) o por un coágulo de sangre.
La causa más común de angina es la cardiopatía coronaria (CHD, por sus siglas en inglés). Angina pectoral es el término médico para este tipo de dolor torácico.
La angina estable es menos seria que la inestable, pero puede ser muy dolorosa o molesta.
Hay muchos factores de riesgo para la cardiopatía coronaria, algunos de los cuales son:

• Diabetes
• Hipertensión arterial
• Colesterol LDL elevado y colesterol HDL bajo
• Tabaquismo

Cualquier cosa que requiera que el músculo cardíaco necesite más oxígeno puede ocasionar un ataque de angina en alguien con cardiopatía. Por ejemplo:

• Clima frío
• Ejercicio
• Estrés emocional
• Comidas abundantes

Otras causas de angina abarcan:

• Ritmos cardíacos anormales (por lo general los que hacen que el corazón palpite rápidamente)
• Anemia
• Espasmo de la arteria coronaria (también llamada angina de Prinzmetal)
• Insuficiencia cardíaca
• Valvulopatía cardíaca
• Hipertiroidismo (tiroides hiperactiva)

Síntomas

Los síntomas de la angina estable casi siempre son predecibles. Esto significa que la misma cantidad de ejercicio o actividad puede hacer que se presente la angina. Su angina debe mejorar o desaparecer cuando usted suspende o disminuye el ejercicio.
El síntoma más común es el dolor torácico que ocurre detrás del esternón o ligeramente hacia la izquierda. El dolor de la angina estable por lo regular comienza de manera lenta y empeora en los siguientes minutos antes de desaparecer.
El dolor se puede sentir como rigidez, opresión, dolor opresivo o constrictivo y puede irradiarse a:

• El brazo (por lo regular el izquierdo)
• La espalda
• La mandíbula
• El cuello
• El hombro

Algunas personas dicen que el dolor se siente como indigestión o gases.
Algunos pacientes (mujeres, adultos mayores y diabéticos) pueden tener diferentes síntomas, tales como:

• Dolor de espalda, brazo o cuello
• Fatiga
• Dificultad para respirar
• Debilidad

El dolor de la angina estable normalmente:

• Ocurre después de actividad o estrés.
• Dura en promedio de 1 a 15 minutos.
• Se alivia con descanso o con un medicamento llamado nitroglicerina.

Los ataques de angina pueden ocurrir en cualquier momento durante el día, pero un alto número ocurre entre las 6 de la mañana y el mediodía.
Otros síntomas de angina abarcan:

• Una sensación de indigestión o acidez gástrica
• Vértigo o mareo
• Náuseas, vómitos y sudoración
• Palpitaciones
• Dificultad para respirar
• Cansancio inexplicable después de actividad (más común en mujeres)

Pruebas y exámenes

El médico o el personal de enfermería lo examinarán y medirán su presión arterial. Los exámenes que se pueden hacer abarcan:

• Angiografía coronaria
• Perfil de riesgo coronario (exámenes de sangre especiales)
• ECG
• Prueba de tolerancia al ejercicio (prueba de esfuerzo o prueba del caminador de rodillo o cinta sin fin)
• Prueba de esfuerzo (talio) con medicina nuclear
• Ecocardiografía de esfuerzo

Tratamiento

Las opciones para el tratamiento de la angina incluyen cambios en el estilo de vida, medicamentos y procedimientos como la angioplastia coronaria o la colocación de endoprótesis vascular (stent) y la cirugía de revascularización cardíaca.
Usted y su médico deben ponerse de acuerdo en un plan para tratar su angina diariamente, lo cual debe abarcar:

• Qué medicamentos debe tomar para prevenir la angina
• Qué actividades está bien hacer y cuáles no
• Qué medicamentos debe tomar cuando tenga la angina
• Cuáles son los signos de que su angina está empeorando
• Cuándo debe llamar al médico o al número local de emergencias (911 en los Estados Unidos)

MEDICAMENTOS
Le pueden solicitar que tome uno o más medicamentos para tratar la presión arterial, la diabetes o los niveles de colesterol altos. Siga las instrucciones del médico al pie de letra para ayudar a prevenir el empeoramiento de la angina.
Las píldoras o el aerosol de nitroglicerina pueden usarse para detener el dolor torácico.
Tomar ácido acetilsalicílico (aspirin) y clopidogrel (Plavix) o prasugrel (Effient) ayuda a prevenir la formación de coágulos de sangre en las arterias y reduce el riesgo de sufrir un ataque cardíaco. Pregúntele al médico si usted debe tomar estos medicamentos.
El médico puede darle uno o más medicamentos para ayudar a prevenir la angina.

• Inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (IECA) para bajar la presión arterial y proteger el corazón
• Betabloqueadores para reducir la frecuencia cardíaca, la presión arterial y el uso de oxígeno por parte del corazón
• Bloqueadores de los canales del calcio para relajar las arterias, bajar la presión arterial y reducir la tensión sobre el corazón
• Nitratos para ayudar a prevenir la angina
• Ranolazina (Ranexa) para tratar la angina crónica

NUNCA SUSPENDA NINGUNO DE ESTOS FÁRMACOS POR SU CUENTA. Siempre hable primero con el médico. Dejar de tomar estos fármacos repentinamente puede hacer que su angina empeore o puede causar un ataque cardíaco. Esto es especialmente así en el caso de los fármacos anticoagulantes (ácido acetilsalicílico, clopidogrel y prasugrel).
El médico puede recomendarle un programa de rehabilitación cardíaca para ayudar a mejorar el estado del corazón.
TRATAMIENTO QUIRÚRGICO
Algunas personas se tratarán con medicamentos y no necesitarán cirugía para tratar un bloqueo o estrechamiento. Otras necesitarán un procedimiento para abrir los vasos sanguíneos bloqueados o estrechos que suministran sangre al corazón.

• Angioplastia y colocación de stent (también llamada intervención coronaria percutánea)
• Cirugía de revascularización coronaria cuando los bloqueos no se pueden tratar con angioplastia

Pronóstico

Los síntomas de la angina estable se alivian frecuentemente con medicamentos.

Cuándo contactar a un profesional médico

Busque atención médica si presenta presión o un dolor en el pecho nuevo o inexplicable. Si ha tenido angina antes, llame al médico.
Llame al número local de emergencias (como el 911 en los Estados Unidos) si su dolor de angina:

• No desaparece después de 15 minutos.
• No desaparece después de tres dosis de nitroglicerina.
• Está empeorando.
• Retorna después de que la nitroglicerina lo aliviaba al principio.

Llame al médico si:

• Está teniendo síntomas de angina con más frecuencia.
• Está experimentando angina cuando está sentado (angina de reposo).
• Se está sintiendo cansado con más frecuencia.
• Está sintiendo desmayos o mareos.
• Su corazón está palpitando muy lentamente (menos de 60 latidos por minuto) o muy rápidamente (más de 120 latidos por minuto), o no es constante.
• Está teniendo problemas para tomar sus medicamentos para el corazón.
• Tiene cualquier otro síntoma inusual.

Busque ayuda médica inmediata si una persona con angina pierde el conocimiento.

Prevención

Un factor de riesgo es algo respecto a usted que incrementa su probabilidad de contraer una enfermedad o tener un problema de salud determinado.
Algunos factores de riesgo para las enfermedades del corazón no se pueden cambiar, pero otros sí. El hecho de cambiar los factores de riesgo que usted puede controlar lo ayudará a tener una vida más larga y saludable.

Nombres alternativos

Angina crónica; Angina pectoral